A disputa pelo governo de Minas Gerais começou a esquentar antes mesmo do início oficial da campanha eleitoral.

O vice-governador Mateus Simões ( PSD ) fez críticas duras ao presidente do Republicanos em Minas, o deputado federal Euclydes Pettersen, em declarações que também acabam atingindo o senador Cleitinho Azevedo, apontado como possível adversário na corrida pelo Palácio Tiradentes.

As declarações foram dadas durante agenda do vice-governador em Uberlândia.

Em tom crítico, Simões afirmou que o Republicanos deveria se preocupar em esclarecer denúncias envolvendo seu dirigente estadual antes de discutir a administração do estado.

“Eu acho que o Republicanos tem que se preocupar mais em explicar a situação do presidente estadual do partido, que está quase preso pela Polícia Federal, do que ficar falando em administrar o estado”, declarou.

Apesar das críticas, Simões disse respeitar a trajetória política de Cleitinho.

Simões também afirmou que uma eventual candidatura do Republicanos pode levar para o debate eleitoral temas ligados a investigações federais, o que, segundo ele, seria prejudicial ao campo da direita em Minas.

O nome de Euclydes Pettersen apareceu em investigações da Polícia Federal sobre um suposto esquema de fraudes em empréstimos consignados ligados ao Instituto Nacional do Seguro Social ( INSS ).

Segundo as apurações, o parlamentar teria recebido cerca de R$ 14,7 milhões por meio de transferências fracionadas associadas à Confederação Nacional de Agricultores Familiares e Empreendedores Familiares Rurais. Relatórios da investigação apontam que o deputado seria peça central na engrenagem do esquema, atuando como intermediário político entre dirigentes da entidade e pessoas responsáveis por indicações na estrutura do INSS.